O Governo de Minas Gerais, por meio da Secretaria de Estado
de Cultura e Turismo (Secult-MG),
iniciou o processo de documentação da Caretagem de Paracatu com vistas à sua
proteção como patrimônio cultural imaterial do Estado.No dia 23 de junho, a
equipe da Secult-MG acompanhou a manifestação no município para realizar
registros técnicos, audiovisuais e institucionais que serão organizados e
encaminhados ao Instituto Estadual do Patrimônio Histórico e Artístico de Minas
Gerais (Iepha-MG), subsidiando a construção de um dossiê para reconhecimento da
manifestação.
Presente há mais de dois séculos na região, a Caretagem é
uma das mais expressivas manifestações da cultura popular mineira. Vinculada às
comunidades quilombolas e à devoção a São João, reúne dança, música, máscaras,
indumentárias coloridas, guizos, rituais e saberes transmitidos entre gerações.
Os caretas percorrem ruas, casas e espaços comunitários, transformando a
celebração em um território de pertencimento, memória e identidade coletiva.
Para o secretário de Estado de Cultura e Turismo de Minas
Gerais, Leônidas Oliveira, a singularidade da manifestação justifica seu
reconhecimento e proteção. “A Festa de São João de Paracatu é única no mundo.
Não existe outra celebração que reúna, da mesma forma, ancestralidade
quilombola, cultura afro-mineira, devoção popular, máscaras, música, dança e
memória comunitária. A Caretagem é uma expressão extraordinária da civilização
mineira e um patrimônio vivo construído pela fé, pela resistência e pela criatividade
de seu povo”, afirma.
A manifestação dialoga simbolicamente com tradições de
mascarados presentes em diferentes partes do mundo, como os Caretos de Podence,
em Portugal. Entretanto, em Minas Gerais, essa linguagem foi recriada a partir
da experiência afro-brasileira, quilombola e da religiosidade popular, dando
origem a uma celebração com características próprias e identidade singular.
Segundo Leônidas Oliveira, a permanência da Caretagem ao
longo de mais de 200 anos demonstra a força da diversidade cultural mineira. “A
Caretagem permaneceu viva porque foi incorporada à alma da comunidade. É uma
manifestação que atravessa gerações e segue preservada pela força do afeto, da
fé e da tradição”, destaca.
O prefeito de Paracatu, Pedro Aguiar Adjuto, ressaltou a
importância da iniciativa para a valorização da cultura local. “A Caretagem é
parte da identidade de Paracatu e das comunidades que a mantêm viva há séculos.
O acompanhamento do Governo de Minas representa reconhecimento, respeito e
compromisso com a preservação dessa herança para as futuras gerações”, afirma.
A atuação da Secult-MG envolve o acompanhamento da
manifestação, a produção de registros e a articulação institucional necessária
para subsidiar os procedimentos de proteção junto ao Iepha-MG. O objetivo é
fortalecer a salvaguarda da tradição, valorizar seus mestres, brincantes e
comunidades guardiãs, além de ampliar sua visibilidade no âmbito das políticas
públicas de cultura, patrimônio e turismo.
Com os registros realizados durante as festividades de São
João, o Governo de Minas busca consolidar um conjunto de informações
históricas, simbólicas, territoriais e comunitárias que demonstrem a relevância
da Caretagem para a memória e a identidade cultural mineira. Mais do que
preservar uma celebração, o processo reconhece uma tradição que fortalece laços
comunitários, transmite valores e reafirma a potência da cultura popular como
patrimônio vivo de Minas Gerais.
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